中国汉画以南阳、滕州、徐州、巴蜀、陕北、山西吕梁等地较为集中。出于多种原因，我们对陕北汉画的了解相对较为浅显，籍此农历辛丑牛年的到来，南阳市博物馆与南阳唐王府博物馆联合推出这套《陕北汉画》牛主题明信片，旨在普及汉画知识，传播灿烂的中华文化。

陕北包括现在陕西北部的榆林市和延安市，这里自古就是农耕文明和游牧文明文化交融的“绳结区域”。先秦时期，陕北一直属于畜牧区，为秦国上郡；公元前221年秦统一六国，秦始皇分天下为三十六郡，上郡是其中之一。

汉高祖元年（公元前206年），项羽三分关中，封秦朝的降将董翳于上都为翟王，二年翟王归附汉高祖，汉又置上郡；基于上述历史原因，陕北形成了以秦汉文化为主体，融合部分北方草原文化的独特文化个性。秦汉以后，陕北地区扩大了农耕业发展规模，成为半农半牧区。

陕北汉画存在的时间很短，大约在东汉一个短暂的时段；其成因，在东汉和帝永元元年（公元89年）窦宪大破北匈奴之前，陕北一直为汉朝与匈奴等少数民族争夺杀伐的战场，人民不得安宁，既没有安定的生活环境，也没有优越的经济条件可以让画像石刻得以生存。

之后到了顺帝永和五年(公元140年)，羌人打扰西河、上郡，东汉政府被迫“徙西河郡居离石，上郡居夏阳”，使陕北汉画像石墓赖以存在的短暂的安宁和富足化为乌有。从而决定了陕北汉画存在的时间可能只限于（公元89-140年）这五十年间，这也是陕北汉画数量较少的重要因素。

陕北汉画像石的雕刻技法主要是减地平面阳刻，大概是借鉴了山东石刻工艺的结果。在构图方面，陕北汉画以很规矩的祥云纹做装饰，较之其他地区算是一种创举。

陕北汉画中农耕题材较为丰富，有一人一牛、一人二牛耕田画面，中国邮政1999年发行的《汉画像石•牛耕》图，即取材于陕北汉画。还有载货、载人的牛车，其中一幅牛首人身汉画形象，应属早的人形生肖图像了。其次是反映社会生活的题材，以及祥瑞、神话、历史、狩猎、畜牧等内容。

这套汉画一共八枚，选取陕北汉画中的牛为主题图案，为突出农耕文化特色，设计者以本真的红绿彩打底，经典的祥云线条做装饰，呈现出原汁原味的华夏农耕风貌。

当前，明信片已经从邮寄实递中解脱出来，它所蕴涵的丰富文化叫人爱不释手，成为广大青少年以及文人学者、品味高尚人士的艺术收藏品，更是感情交流的随手礼和馈赠佳品。

我是陕北汉画•牛，期待与你在南阳市博物馆、南阳唐王府博物馆、南阳卧龙岗武侯祠相遇。