据史料记载，熨斗最初在商代发明时是被当做一种刑具使用，专门用来烫人的皮肤。到了秦末汉初，其功能才定型于熨烫衣服。汉魏时期熨斗，外形呈圆腹、宽口沿，有长柄。熨斗这个名称的来历，一是取象征北斗之意，二是熨斗的外形如“斗”。古人熨衣前，把烧红的木炭放在熨斗里，待底部热得烫手了再使用，所以熨斗又叫“火斗”或者“烫斗”，也有把熨斗叫做“北斗”、“樵斗”的。

这件铜熨斗柄首呈龙首形，柄上有铭文“宜侯王乐未央”六字，造型朴实大方，柄上有吉语铭文，为研究汉代社会生活及书法艺术提供了珍贵的资料。