铜镜是古人妆饰整容的日常生活用具，又称“鉴”或者“照子”。

其形制一般为圆形，也有方形、葵花形、菱花形等。镜的正面磨砺光洁，用以照面；背面中心铸有钮，钮上有孔，可穿绳系带，方便抓握或悬挂。镜的背面铸造有精美的图案纹饰及铭文等。

这面蟠螭纹铜镜为国家一级文物，1974年7月出土于原南阳县汉冢乡，直径23厘米。镜为圆形，三弦钮，圆钮座，钮座外同向环绕三条小龙。其外有凹面形环带纹一周。纹饰由地纹和主纹组成，地纹为细密的云雷纹。主纹以宽平突起的粗线条，勾画出四组相互蟠曲缠绕的蟠螭纹。螭首、螭尾皆靠近镜缘。螭头左向，张口露齿，口吐长舌，头上有多枝歧角；身躯作环状卷曲，勾连交错，粗细变化，方向不一。一肢向后伸出作折叠菱形，其中有两组菱纹呈凤首状，一组为花草形尾。主纹空隙间涂朱砂作装饰。宽凹面素卷缘。  

蟠螭纹镜，又称变形龙纹镜，是战国晚期至西汉初期较为流行的铜镜种类之一。这面蟠螭纹镜保存完整，做工精良，镜面光滑平整，光可鉴人。镜背纹饰精美，纹饰间又涂朱砂作彩饰，虽历经千年，色彩仍旧十分艳丽，这种运用特殊工艺制作的铜镜等级较高，工艺复杂，在同时期同类镜中十分少见，堪称我国古代文化遗产中的珍宝。