南阳知府衙门（简称南阳府衙）位于南阳市城区中心民主街西段，坐北面南，南北长240米，东西宽150米，现存清代建筑140余间，位于中轴线的建筑有照壁、大门、仪门、大堂、寅恭门、二堂、内宅大门、三堂等，为南阳老城区最大的古建筑群。2001年6月被公布为第五批全国重点文物保护单位。

      大门，面阔三间，通面阔12.5米，进深二间，通进深7米，单檐硬山建筑，灰瓦屋面，分心中柱对前后双步梁结构，明间两分心中柱间开门。是官署的第一道大门。

      仪门，面阔三间，通面阔12.2米，进深二间，通进深5.7米，单檐硬山灰瓦顶建筑，结构大致同大门。仪门，作为官署的第二道正门，平时并不常开，而以两侧设旁门，东侧称“人门”（或称“生门”），经常开着，是人们经常出入之门；西侧称“鬼门”（亦称“死门” ） ，经常关着，只有在死犯被宣判后正法时，方从西旁门拉出去行刑。仪门，即是官署的礼仪之门，按规定长官上任要举行拜仪门仪式；同级官员或上级官员至此，“文官下轿，武官下马”，长官僚属要整冠出迎至仪门外，宾主从仪门而入共进大堂，即所谓打开中门迎接；大堂如有重大政务活动，举行重大典礼审理重大案件，也要大开仪门，让百姓人等至大堂前恭听或观审。

      大堂，面阔五间，通面阔20.23米，进深三间，通进深10.28米，单檐硬山建筑，筒瓦屋面，梁架为五架梁对前后双步梁结构。大堂前有卷棚一座，面阔同大堂，进深一间。二者均建在高0.6米的台基上。大堂又称“公廉堂”，是知府发布政令、举行重大典礼、公开审理案件的地方，亦称正堂，位于整个建筑群之中心。大堂作为其职权的象征，也是府衙内规格最高、体量最大的建筑。前檐呈开敞式，次、稍间前檐下置木栏围护；堂中央置暖阁，设知府公案，暖阁前地坪上镶嵌有两块青石板，东为原告石，西为被告石。暖阁左右陈列有知府出巡的仪仗；东西稍间分别为堂事房和招房（记录堂谕口供）。值得注意的是为适应大堂的使用要求，明间两缝梁架减掉了前檐金柱，扩大大堂内部的空间。这种减柱造的做法在金元时期较为常见，明清地方建筑手法中仍在使用。

       仪门、大堂及两侧六房形成的大堂院，是中轴线上的第一进院落，称为“外衙”，是知府行使权力、也是衙门职能机构公开办事的地方。

      寅恭门，位于大堂之后，面阔五间，通面阔18.65米，进深三间，通进深9.03米，单檐硬山灰瓦顶建筑；五檩前后廊布局，前廊顶部做成卷棚式。脊枋上遗有“道光二十七年岁次丁未荷月上”墨书题记。寅，敬也；恭，恭敬也。寅恭门当为恭恭敬敬迎接宾客的大门。表明此后即为官宅，也是衙门的咽喉之所，一般人不得轻易进入。寅恭门前置板门，后置格扇门，为二堂之屏障，故也称为屏门。门两侧各有两间门房，为守卫二堂之门子所居的值房。

      二堂是府衙的主体建筑之一，面阔五间，通面阔17.65米,进深三间，通进深11.88米, 单檐硬山筒瓦顶建筑，梁架为七架梁对前后廊结构，前檐加挑梁头托起挑檐檩。规模仅次于大堂，整体具有凝重，庄严的气氛，而不同于大堂的高峻、威严的形象。其中部三间为堂，明间后金柱间设格扇屏，屏门前设公案，上置匾书“琴话堂”，左右次间陈列有板杖之类的刑具，这里是知府预审案件及大堂审案时退思、小憩之所，故又称思补堂，有深思熟虑，助其不足之意。东西稍间为茶房和招房。

      二堂东西厢房各5间，前后出廊硬山式建筑，明间为过庭，入宅门经此可达东西花厅各层院落。宅门、二堂和东西厢房组成外衙的第二进院落，也是知府行使权力之所。

      内宅门，面阔五间，通面阔18.58米，进深一间，通进深3.1米，单檐硬山灰瓦顶建筑，梁架为三架梁用中柱。明间屋面高出次间0.65米，明间后檐柱间有屏门，为三堂之屏障。

      三堂，亦为府衙的主体建筑之一，是知府的内邸。其建筑结构与大堂、二堂明显不同，面阔五间，通面阔18.45米，进深三间，通进深11.21米，单檐硬山建筑，筒瓦屋面，梁架为七架梁对前后廊式结构。前廊顶部为卷棚式，室内为方格形天花。堂内两稍间以隔断分割为起居室和更衣室。三堂陈设较为豪华典雅，明间后墙原置神主橱，这里是知府接待上级官员、商议政事、办公起居之所。有些案件事涉机密亦在此审理。三堂的前檐挑尖随梁采用月梁形式，与三堂前与厢房之间的轩廊相映衬，具有南方建筑的某些风格特征。

       三堂有东西厢房各三间，为知府攒典办事之处。三堂左右为东西花厅院，是知府宴请宾客和眷属居住之处。

       除此以外，府衙内建筑还有大堂耳房、寅恭门两侧配房及厢房、二堂耳房及配房、宾兴馆、马号、军粮厅等。21世纪初，南阳市委、市政府决定全面维修府衙，恢复了包括东三科、三堂西厢房、桂香室、师竹轩、对月轩、马王庙、爱莲堂、槐荫静舍等建筑，使整个建筑群占地数百亩，院落数进，布局多路，基本体现了封建社会南阳衙署机构的布局概况。

      南阳知府衙门始建于元代。《元史▪地理志》载：“元（世祖）至元八年（1271年）升（金申州）为南阳府，以唐、邓、裕、嵩、汝五州隶焉。……领县二、州五，州领十一县。”府治即在今南阳市老城区，时府衙形制、规模不明。《明史·地理志》载：“南阳府洪武初因之，领州二、县十一。”府衙在元故址上修葺并加以扩大。《明嘉靖南阳府志校注》载：“南阳府治在城内西南，国朝洪武三年（1370年）同知程本初即元故址修建。正统五年（1440年）同知汪重重修，正堂匾曰‘公廉’，后堂曰‘燕思’，左、右列六房，前竖戒石亭，建仪门、大门，后列官宅，东西列吏舍，经历司附正堂东，永平库在府内。”清代，南阳府衙仍为府治处所，府署内建筑时有增改裁并。1914年废南阳府，原南阳府辖县统归豫南道，后道废，县直属河南省。1933年，河南省设十一行政区，南阳为第六行政区，署内部分建筑有修葺，同时也有局部增建。

     南阳知府衙门的建筑布局与《明史》《清史稿》等史籍所载的衙署建筑规制基本相同，对于研究我国元至清代衙署的变迁以及地方官吏的属员、诉讼、租税、祀典、财务、文书、庶务等都具有十分重要的价值。它是清代215个知府衙门中建筑保存比较完整的府级官署衙门，是研究封建社会府级政权政治、经济、文化、思想以及府衙建筑制度的实物例证。