社旗县位于河南省西南部，南阳盆地东沿，县城所在地赊店镇，史称赊店，因东汉时刘秀举义兵赊旗而得名，历史上与景德镇、佛山镇，朱仙镇齐名，为全国的四大商业重镇之一。县城内七十二条古街道保存完好，构成中原最大的明清建筑群。其中规模最大的明清一条街尤为完整。首批国家文物一级保护单位——山陕会馆，造型奇特，气势恢宏，木雕、石雕、砖雕精妙绝伦，集中外建筑雕刻之精华，堪称全国一绝。多位全国著名古建筑权威专家对社旗山陕会馆精湛的建筑装饰艺术及丰富的商业文化内涵均给予高度评价。原国家文物局长吕济民题词赞为 “艺术辉煌，绝无仅有”，己故原故宫博物院副院长单士元题词赞为“辉煌壮丽，天下第一”，国家建设部顾问、著名古建筑专家罗哲文、郑孝燮题词赞为：“高楼杰阁，巧夺天工，精雕细琢，锦绣装成，公输匠艺，壮哉斯馆”。社旗山陕会馆被誉为“中国第一会馆”。
匾额与楹联历来是我国古建筑装饰的重要组成部分，其历史最早可推至宋、明之前，而以清乾隆、嘉庆、道光时期为最高成就期。河南社旗山陕会馆正是其时之建筑，为此，山陕会馆内众多匾额、楹联恰到好处的嵌置，达到了珠联璧合、神韵天成的境地。会馆之匾额与楹联装饰具有四个特点：其一是分布广。主要建筑几乎都有匾联相映，或悬匾对仗，如琉璃照壁、东西辕门、悬鉴楼、石牌坊、大拜殿、药王殿、马王殿、道坊院，甚至在悬鉴楼正背阁楼及大拜殿西侧通道门口皆有匾联装饰。仅现存的匾额有8块，楹联22对。其二是境界高。会馆内所有匾额、楹联皆引经据典，词雅意深，对仗工整，不同流俗，具有较高的文化品位，如“日之升”、“月之恒”等，皆引自《诗经》；“如是观”为传奇剧名，“天五尺”出于《三秦论》，“悬鉴楼”之“悬鉴”典出《新唐书》，“悬鉴楼（古戏楼）舞台的屏上悬挂“既和且平”匾额源自《诗经》“既和且平，依我馨声”，意思是戏曲演唱与音乐演奏配合得十分和谐。其三是书体美。会馆内所有匾额、楹联皆出自当时远近书法名家之手，既有明末清初大书法家傅山之墨宝，又有明万历进士兵部司马杨继盛诗书，更有慈禧太后之御笔。书体行、草、棣、篆俱全，或恣肆潇洒，或苍劲古朴，或清秀俊雅，其笔力之雄健有穿木透石的力量，给人以美不胜收之艺术享受。其四是雕刻精。书法雕刻也是一门艺术，好的书品尚需有精湛的雕刻技艺来表现。会馆内的所有匾额、楹联，无论阴刻阳镌，皆刀法流练，占画有致，圆润见力，较好地表现出了书品之神韵，展示了相得益彰的艺术风采。
匾额楹联的精妙尤以琉璃照壁的设计者独具匠心，在三个图案之间及两侧，又精心地设置了两幅古铜色的隶书楹联，内联为“经壁辉光媲美富，羹墙瞻仰对英灵。”外联为“浩气已吞吴并魏，庥光常荫晋与秦。”上方正中为“义冠古今”之题额。以上额、联均为对关公的赞颂之辞。会馆敬祀关公，又名关公祠，因此，这两幅楹联与题额既是对三幅图案巧妙地分隔装饰，又具有对会馆整体建筑立意的点题之功，可谓珠联璧合，构思奇巧。
铁旗杆是“武庙”即关帝庙建筑的特有装饰。社旗山陕会馆两株铁旗杆立于清嘉庆二十二年，重五万余斤，高二十余米。在全国各地众多的会馆类建筑中，当时仅有朱仙镇与赊旗镇山陕会馆建有此类铁旗杆。今朱仙镇铁旗杆已失，唯社旗山陕会馆铁旗杆独存。据有关古建筑专家称：就其重量、高度，形制之完整，内容之丰富，工艺之精湛，造型之完美而言，全国同类建筑无出之右者。由此可知：社旗山陕会馆铁旗杆堪称全国现存古建筑铁旗杆之最。令人可惜的是，旗杆自下而上，第一段原为悬挂铁楹联处，联文曰：“浩气千秋昭日月，英灵万古震纲常”，竞在“文革”中被毁。与此相应，东、西旗杆自下而上第四节分挂“大义”、“参天”之镂空铁幡，合而为楹联之楣额。
悬鉴楼面北为戏台，系该楼主要功能之所在，自然是建筑结构及装饰的重点。台口之周围以0.30米高之石栏，正面分别雕以《渔樵耕读》、《赵匡胤输华山》、《走马荐诸葛》、《商旅图》、《职贡图》等戏剧故事图案，两侧分雕天马、神牛、缠枝牡丹等图案，雕镂技法细腻，形象生动传神。外联为：“还将旧事从新演；聊借俳优作古人”，“幻即是真世态人情描写得淋漓尽致，今亦犹昔新闻旧事扮演来毫发无差”对联。相传此联为清乾隆年间才子钱江正所书，行草字体，笔锋遒劲，点划有致，而雕工则恰到好处地雕出了笔意走势，稳健圆和。二柱上部之间，高挑之飞檐之下，高悬一方巨匾，内书“悬鉴楼”三个大字，笔锋恣肆，潇洒遒劲，润燥兼收，可称书中珍品。此匾为此楼之眼,额书之雅,含义之深,雕饰之精，确有画龙点睛之妙。据考，“悬鉴”二字为明末清初大书法家傅山之墨宝，“楼”字为叶县举人许靖所补。三字粗观浑然一体，细品稍有区别，如此髓近神似，诚属不易。与之相应，戏台明间木屏风上方亦悬一同年浩生社所献之巨匾，上书“既和且平”四个大字。语出《诗经·商颂·那》：“既和且平，依我馨声。”借言戏剧演奏要谐和一致而巧点“和气生财”的经商之道，令人玩味。
大座殿之装饰值得重笔一书的还有其前檐东、西二山面所嵌之慈禧皇太后御笔之宝“龙”、“虎”二字碑。碑宽0.42米，高0.80米，上圆下方，上方刻一方形篆体御印章，内为“慈禧皇太后御笔之宝”九字。左额亦题“慈禧皇太后御笔之宝”九字，中刻草书“龙”“虎”二字一挥而就，字体潇洒，一气贯通。大座殿建筑于清同治年间，落成于清光绪十八年，当时正是慈禧威权正盛之时，任何人岂敢伪托其御笔之宝公开置于此瞩目之处？由此足见此“龙”、“虎”二字确系慈禧御笔真迹 无疑。
药王殿与马王殿位于会馆主体建筑大拜殿之两侧，其间以高架过道相连，形成会馆之神殿区。史载，清代客居赊旗镇的山陕商贾中，以药材商居多且实力雄厚，又因商运陆行靠马帮车载，故集资于主殿区两翼建此二殿，殿内分别供奉唐代著名医药家--“药王”孙思邈及汉武帝之马监金日禅--民间神话传说中的“马王爷”。药王殿、马王殿坐北朝南，自南至北由月台、拜殿、座殿组成。二殿之体量、结构均相同，唯细部装饰有别。二殿之拜殿与座殿之间上方檐头置“天沟”，东、西各开一门洞，因药王殿东山为外街道，为求对称，仅做门头装饰。二门楣上方各嵌一石雕楣匾，药王殿分为：“宗黄”、“武歧”；马王殿分为：“仁民”、“爱物”。二殿中还各置一副楹联，颇堪玩味。药王殿之联为：“药物素有灵苦无奇方医奇病；王侯高不仁独操仁术救人危。”马王殿之联为：“骐骥飞驰千里顺至资启佑，春秋驹旺四季平安仰灵威”。
石牌坊坐落在大殿前三米的月名上，共分左中右三座，中间一座为三间四柱冲天石牌坊。上嵌匾书:"孟氏难言这浩然"。意思是说"浩然"博大的含义，相传是社旗拨贡张玉炎撰写。中坊背面匾书:"履中蹈和优人圣城"。石牌坊内联书:护国佑民万代群黎蒙福址；集义配道千秋浩气满寰宇"，对关羽护国佑民，浩然正气的赞扬。外联书:"西方圣人犹是东山名士；后日棣萼何如前代桃园"。山西的关帝可以和山东的孔子相媲美，后世的亲兄弟却不如桃园三结义的友情。牌坊背面内联书:"止知臣道当然一心翼汉；乃复神庥无量千载佑民"。写的是关羽作为臣子一心辅佐汉室，关羽光照的日月神灵会护佑着民众。外联书:仁勇义刚皇汉当年倚柱石；精忠大节丹衷永世昭日月"。写的是关羽的仁勇忠义是汉室王朝的栋梁，他精忠报国的精神与日月同辉。
从匾额楹联的内容看，山陕会馆的匾联大多数是对关帝优良品质的赞扬和歌颂，因而他的作风都可以当作山陕商人经商处事的准则。关帝的精神不会因时过境迁而退出历史舞台，相反，贤者的精神可以时刻提醒着今天的人，从思想文化，个体心灵上向贤者学习。因为歌颂关帝起到了思想教育文化传承的作用。故赞颂关帝作为山陕会馆楹联思想内涵的重要组成部分，意义重大。
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